Bohaterów jest dwóch: absolutny władca Hynkel (Charlie Chaplin) i żydowski fryzjer (w tej roli również Charlie Chaplin), a podobieństwo między nimi, jak dowiadujemy się na początku filmu, jest przypadkowe. Film „Dyktator” to alegoria rządów Hitlera. Charlie Chaplin, aktor i reżyser, sprzeciwia się w nim dyktaturze.